岩場は穴場

　ウトロ周辺には火山活動で噴出した溶岩由来の岩がたくさんあります。道路や港の改良工事などで景観は大きく変わりましたが、オロンコ岩や三角岩と行った大岩や、通称ゴジラ岩といった個性的な形をした岩がウトロらしい景観をつくっています。

　このような道路際のちょっとした岩でも結構いろんな植物が生育しています。季節によっていろいろな花も楽しめます。ちょうど今は黒い岩肌に映える白い花が目につきます。この白い花はエゾイヌナズナというアブラナ科の花のようです。

　知床ではエゾシカが数を増やし、植生に影響を与えていることは前回も書きましたが、普通の場所ではシカに食べられてほとんど見られなくなった植物種がシカがよじ登れない独立した岩や急傾斜の崖などで生きのびているようなケースもあります。まさに岩場は穴場、貴重な場所です。

　岩の傍を通りかかると、ついつい気になってしまいますが、車の場合はわき見運転しないで、ちゃんと車を停めてから観察してみましょう！（担当増田）