針

これはある生き物の持つ針ですが、その生き物とは何でしょうか。

① ハチ

② ウニ

③ トゲネズミ

④ アメリカオニアザミ

答えは④のアメリアオニアザミでした。痛そうな針ですね。

アメリカオニアザミはヨーロッパ原産のアザミで、日本では外来植物です。

北海道に多く生えていて、知床も例外ではありません。

ちょうど今、開花の時期なので、種が飛散しないように除去作業を行っています。

作業中、悩まされるのがこの針のように鋭いトゲ。

花びらと根以外の全身がトゲで覆われています。

植物のトゲは動物から身を守るために発達したと言われていますが、一体彼らの故郷にはどんな動物がいたというのでしょう？

こんなにも痛々しいトゲがないと生き延びれなかったのでしょうか。

（担当：ノセ）